Desarrollo
A fines de agosto de 1914, todo el ejército aliado, constituido esencialmente por el ejército francés reforzado por el Cuerpo de expedición británico, había sido obligado a la retirada hacia París tras varias derrotas de la Batalla de las fronteras, mientras que los dos principales ejércitos alemanes penetraban en Francia. París misma estuvo a punto de caer.
Sir John French, comandante del cuerpo de expedición británico, inició los planes de la retirada general británica a las ciudades portuales de La Mancha para una evacuación del continente. El gobernador militar de París, Joseph Simon Gallieni encontró a Lord Kitchener para proponerle un contraataque común (en esta fase de la guerra no existía todavía un mando único centralizado entre los aliados) apenas los alemanes llegaran al Marne.
El 2 de septiembre la extrema derecha alemana se había dirigido al sur, amenazando rodear los ejércitos aliados que se retiraban desde Lorena. El general Joffre había preparado un nuevo ejército en París, el 6o, comandado por el general Maunoury: Gallieni propuso emplearlo para realizar un ataque en el flanco oeste del ejército alemán de von Kluck, a partir del Marne, para Nanteuil-le-Haudouin y Meaux, el 5 de septiembre.
Atacada a su vez en fuerzas el 7 de septiembre, el 6o ejército logró resistir dos días más gracias, entre otras cosas, al envío urgente de 10,000 hombre de la guarnición de París efectuado con la requisición de todos los medios motorizados presentes en la capital; en la memoria colectiva quedó sobre todo la imagen espectacular y increíble para la época de 670 automóviles, la mayoría taxis modelo Renault AG de color rojo, reunidos ante el Hôtel des Invalides, en el que fue uno de los primeros usos de tropas motorizadas. El aporte de los refuerzos de París ha sido descrito como fundamental en la economía de la batalla, sin embargo, considerando el número de los combatientes y la entidad de las pérdidas cotidianas (alrededor de 50,000), parece poco lógico ver en este hecho sólo un valor propagandístico.
Finalmente el 9 de septiembre, el 6o ejército, derrotado, se retiró tras el Marne. Von Kluck cometió el error de ir en su busca, pero la avanzada creó una brecha de 50 kilómetros con el 2o ejército de Karl von Bülow, que se encontraba a su derecha; aprovechando esta situación el 5o ejército francés y las dos divisiones del cuerpo de expedición británico penetraron atacando a los dos ejércitos alemanes en los lados que tenían descubiertos.
Desorganizados por la maniobra, maniatados por las anteriores avanzadas, ligeramente inferiores en número, los alemanes fueron obligados a replegarse hacia el río Aisne el 13 de septiembre. La batalla posterior (13-28 de septiembre) hecha de ataques y contraataques recíprocos, aclaró a ambos ejércitos rivales la imposibilidad de una avanzada frontal de ímpetu, ya que tenían frente a sí un sistema de trincheras aun cuando solo estuviera esbozado.
El golpe de detención dado a los ejércitos alemanes más poderosos marcó el fin del plan Schlieffen. Sin embargo, según lo afirmado por el general Chambe, entonces joven oficial de caballería, se trató de una batalla vencida pero no de una victoria perdida. En efecto, si los ejércitos franco-británicos lograron el objetivo de detener la avanzada alemana y de rechazarla, no fueron capaces de sacar fruto de la ventaja conseguida y alejar al enemigo de su territorio, sino solo algunos kilómetros hacia el norte.
Soldados Alemanes, se preparan para iniciar un ataque
suicida a una Posición Francesa, en Marne, Septiembre
de 1914.
La segunda batalla.
Segunda batalla del Marne, o Batalla de Reims (15 de julio a 5 de agosto, 1918) era la ofensiva alemana principal pasada en Frente occidental. Falló cuando un contraataque aliado conducido por las fuerzas francesas abrumó a alemanes, infligiendo muertes severas.
Después de las faltas del Ofensiva del resorte para terminar la guerra, Erich Ludendorff, Principal regla militar Intendente-General y virtual de Alemania, creída que un ataque a través Flandes daría a Alemania una victoria decisiva sobre Fuerza expedicionaria británica (BEF), la fuerza aliada más potente en el frente occidental en aquel momento. Para blindar sus intenciones y dibujar a tropas aliadas lejos de Bélgica, Ludendorff planeó para un ataque de diversión grande a lo largo del Marne.
La batalla comenzó encendido 15 de julio cuando 23 divisiones alemanas de los primeros y terceros ejércitos, conducidas por Mudra y Karl von Einem, asaltado el cuarto ejército francés debajo General Gouraud al este de Reims. Mientras tanto, 17 divisiones del séptimo ejército alemán, debajo de Boehm, ayudado por el noveno ejército debajo de Eben, atacaron a sexto ejército francés conducido por Degoutte a al oeste de Reims. Ludendorff esperaba partir a los franceses en dos.
El cuerpo británico XXII y 85.000 tropas americanas ensamblaron a franceses para la batalla. El ataque alemán a al este de Reims fue parado contra el primer día, pero el ataque al oeste se rompió a través del sexto ejército francés y avanzó nueve millas ante el noveno ejército francés, ayudado por americano, británico, y las tropas italianas, atascaron el avance el 17 de julio.
La falta alemana de romperse con incitado Ferdinand Foch, el comandante supremo aliado, autorizar una contraofensiva importante encendido 18 de julio; 24 divisiones francesas, unidas por otras tropas aliadas incluyendo 8 divisiones grandes de los E.E.U.U., y 350 tanques atacaron el saliente alemán recientemente formada. Los franceses eran enteramente acertados, con el décimo ejército de Mangin y ejército de Degoutte el sexto avanzando cinco millas en el primer día solamente. El quinto ejército de Berthelot y el ejército de Eben noveno lanzaron ataques adicionales en el oeste. Los alemanes pidieron un retratamiento el 20 de julio y fueron forzados hasta el final de nuevo a las posiciones donde habían comenzado sus ofensivas del resorte anterior en el año. El contraataque aliado se acabó encendido 6 de agosto cuando son bien-atrincheradas las tropas alemanas lo molieron a un alto.
La derrota alemana desastrosa conducida a la cancelación de la invasión prevista de Ludendorff de Flandes y era el primer paso en una serie de Victorias aliadas eso terminó la guerra.
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